SAMARKANDA, un sueño hecho realidad.

La grandiosa plaza de Registan de Samarkanda está rodeada por tres impresionantes madrasas o escuelas coránicas, encuadradas a su vez por dos minaretes.

Samarkanda es una de las ciudades más antiguas del planeta. La única ciudad del mundo, en el Asia Central, por la que lucharon tres grandes adalides: Alejandro Magno (Macedonia), Genghis-Kan (Mongolia) y Amir Temur (Mongolia). Cuando Marco Polo estuvo en Samarkanda hacía dos mil años que ya existía la ciudad. Samarkanda fue un importante enclave en la Ruta de la Seda. En el siglo XX (1924-1930) fue la capital de la república Uzbeka, integrada en la URSS.

Una nueva aventura

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Este año 2017 decidimos adentrarnos en las tierras centrales de Asia y nada mejor que la exóstica Ruta de la Seda con la enigmática e idílica ciudad de Samarcanda como objetivo principal. Pero hé aquí que en el trayecto decubrimos ciudades iguales de exoticas y bellas como Jiba, Taskent o Bujara.

Exquisita comida y original teatro en Bujara

Paloma y yo vestidos a la usanza de los sultanes uzbekos en el teatro Adras del caravanserai G'ulomjon de Bujará.

Una de las interesantes visitas en Bujará fue al Teatro Restaurante Adras situado en una histórica construcción del siglo XIX conocida como "Caravanserai G'ulomjon".

El "caravanserai Gulomzhon" se encuentra entre la cúpula comercial Toki-Sarrafon y el conjunto de Lyabi Houz en la antigua Bukhara. Fue construido en el siglo XIX por el rico comerciante G'ulomjon durante el reinado de Khan Mohammed Rakhimbiy. Se trata de un edificio de forma rectangular, en el que en el centro se habilitó un gran patio rodeado por galerías con balaustradas de madera que asoman a él. En el patio se construyó un pozo y diversas torres que servían como sistema de drenaje del agua que se han mantenido hasta hoy. Como otros muchas edificaciones de Bukhara, el edificio está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y protegido por el estado.

Entrada al Caravanserai G'ulomjom (S. XIX) en Bujará.

En cuanto a la comida en el restaurante Adras pudimos degustar el Manty de cordero, la deliciosa somosa,  la kuzacha kabob y muchos otros platos típicos de la gastronomía uzbeka. A la entrada, en uno de los pequeños patios de acceso al restaurante nos enseñaron los hornos donde se elaboraban los mismos.

Después de la comida nos pasaron a unas estancias donde nos divertimos mucho disfrazándonos con las lujosas prensas  y tocados del Teatro como ricos sultanes de época.

Paloma en el interior del caravanserai G'ulomjon (S. XIX) donde se encuentra el Teatro Restaurante Adras (Bujará).

Paloma junto a otras mujeres del grupo disfrazadas con ropas típicas de la época del sultanato.

Jesús y yo posando dentro del elegante decorado del teatro Adras.

Colorido atavío de Paloma y yo en el teatro Adras de Bujará.

Jesús y yo posando con la dueña del Restaurante Teatro Adras de Bujará.

Catando vinos uzbekos en Samarkanda.

Paloma junto con Maite y Marga delante de la fachada de las bodegas Khovrenko en Samarkanda después de catar diez tipos de caldos uzbekos.

Una de las actividades a las que asistimos en Samarkanda fue la cata de vinos uzbekos originarios de la región. En principio sientes un poco de sorpresa de que en un país del Asia Central que es prácticamente un páramo, sin apenas montañas ni zonas verdes, pueda darse el cultivo de la vid. Sorpresivamente pudimos constatar que estábamos equivocados y que, por lo menos, merecía la pena conocer esta faceta desconocida tanto como desconocíamos el propio país.  Entonces no podíamos saber que desde el año pasado, 2018, Uzbekistán iba a ser miembro de la Organización Internacional de la Viña y el Vino, una institución con sede en París que agrupa a los principales países productores de vino en el mundo.

A nosotros nos llevaron a  la bodega Khovrenko, donde pudimos degustar diferentes tipos de vinos y brandis locales. En un amplísimo y elegante salón decorado con pinturas alusivas al cultivo y vendimia de la uva, y sentados alrededor de una grandísima mesa, donde cabíamos los más de treinta integrantes de la excursión, fuimos probando uno a uno los caldos que ya estaban dispuestos en cada una de las diez copas que se alineaban en dos filas de cinco cada una sobre una tabla de madera. Las copas estaban ordenadas desde el más fuerte al más suave de los sabores pasando por los edulcorados y digestivos. Al lado de las copas teníamos un platito con galletas para quitar el sabor y probar otro. Al tiempo un empleado de la bodega con la botella en la mano nos iba explicando la características del vino que estábamos probando en ese orden. La verdad es que alguno nos recordaba los vinos dulce moscatel y de jerez que se producen en España.

A título informativo decir que, según información que he sacado de internet,  "actualmente en Uzbekistán se estan vultivando unas cuarenta variedades de uva destinadas a la vinificación. Para elaborar vinos espumosos y brandy se usan las variedades Soyaki y Bayan-Shirin, mientras que las llamadas Saperavi y Rkatsiteli suelen ser las más frecuentes en los vinos tranquilos. También existe una importante de vinos dulces, comúnmente elaborados con uvas llamadas May Black, Rosy Muscat e Hindogni." Seguramente los que probamos fueran de estas características.

Probamos diez variedades de vinos  y brandis uzbekos.
En 2018 Uzbekistán pasó a ser miembro de la Organización Internacional de la Viña y el Vino, con sede en París.

Nos impresionó la gran mesa preparada con las más de 400 copas en las que estaban servidos los distintos vinos que nos dieron a probar. En total diez variedades por cada uno de nosotros.

Visitando una fábrica de papel artesanal.

Idílico paraje natural donde se encuentra la fábrica de papel artesanal, a diez kilómetros de Samarkanda.

En el pueblo de Konigil está la Asociación
"Samarkand Koni Ghil Meros".

A las afueras de Samarkanda, en un pequeño pueblo llamado  Koni Ghil, fuimos a visitar una antigua fábrica de papel artesanal. Esta vieja tradición vino influenciada por la presencia de la cultura China que ya lo venia haciendo desde el s. II a. de C. Con la creación de la asociación , patrocinada por la UNESCO, "Samarkand Koni Ghil Meros", se mantiene hoy dia esta vieja tradición artesanal en Samarkanda.

El papel es un material constituido por una delgada lámina elaborada a partir de pulpa de celulosa, elaborada con una pasta de fibras vegetales molidas suspendidas en agua, generalmente blanqueada, y posteriormente secada y endurecida, a la que normalmente se le añaden sustancias como polipropileno o polietileno con el fin de proporcionarle características especiales. En el caso del papel de Samarkanda su calidad se basó en el uso del algodón, la seda y la corteza de la morera como base de fibra vegetal. Según el historiador árabe del siglo X,  Makdisi, "los arcos de Khorezm, los platos de Shash y el papel de Samarcanda no tenían iguales".

En esta fábrica nos enseñaron todo el proceso que conlleva desde el corte de la varillas de la corteza de la morera, como se aprecia en la foto de más abajo, hasta el prensado y litografiado de la hoja. Un proceso en el que juega un papel importante las norias de agua que rodean la fábrica y que alivian el esfuerzo de ciertas tareas manuales.

Tras la visita compramos algunos objetos hechos con papel como carteritas y muñecos pintados a mano.

Tras cortar en tiras la corteza de la morera se pone en agua hirviendo para su tratamiento.

Sistema de poleas para ayudar a facilitar labores de prensado.

Una operaria de la fábrica ilustra y colorea los objetos manufacturados.

En la pequeña tienda que había compramos estas muñecas y otros objetos artesanales que hacen aquí.

Ulugh Beg Museum, el observatorio de Samarkanda

Complejo escultórico a la entrada del Museo Ulgh Beg de Samarkanda. La escultura homenajea al mandatario Mirzo Ulgbek (1394-1449) bajo cuyo mandato se construyó el observatorio mayor astronómico de Samarkanda.

El observatorio mayor astronómico de Samarkanda fué construido en el año 1420, durante el sultanato de Ulug Beg (1394-1449) siguiendo las directrices marcadas por los astrónomos de esa época De Kazy-Zade Rumi, Dzhemshid el Giyas ad-Din, Kashi y Ali Kushchi.

Los importantes trabajos de estos científicos quienes durante tres décadas estuvieron tomando medidas de alta precisión de movimiento de los astros celestes, se recogieron en unos escritos conocidos como el "Zidzh Ulugbek", un importante catálogo que contenía el estudio de 1018 estrellas, llamado así en honor a Ulugh Beg. En 1690 el Zidzh fue reconocido como unos de los más importantes textos sobre astronomía junto con los catálogos de Ptolomeo, Tycho Brahe y Jan Hevelius. En la Baja Edad Media el observatorio fue destruido y quedó en el olvido hasta que en 1908 el arqueólogo V.I. Vyatkin lo descubrió en unas excavaciones. En el año 2010 se construyó un nuevo edificio donde se instaló el Museo Ulugh Beg que es el que visitamos con nuestro guía.

Paloma delante del nuevo Museo Ulugh Beg construido en 2010 en Samarkanda, bajo el mandato del Presidente de Uzbekistán, Islam Karimov.

Paloma en la entrada del Museo Ulugh Beg de Samarkanda.

El Museo de Ulugh Beg contiene maquetas a escala del antiguo observatorio reconstruido y otras mezquitas y madrasas, restos óseos y craneos, pequeñas figuras de barro prehistóricas y variadas piezas numismáticas, objetos y manuscritos importantes relacionados con la Astronomía.

Curiosa cabeza antropomorfica datada entre los siglos VII y VIII.

Un viaje muy deseado

Desde lo alto de las murallas que rodean la ciudad de Samarkanda se divisa toda la ciudad.

Uzbekistan era uno de los destinos que teníamos como más deseados, sobre todo pensando en Samarkanda y su famosa plaza pública  Registán, rodeada de madrasas históricas que tantas veces habíamos visto en documentales, libros y postales.

Samarcanda es una ciudad de Uzbekistán conocida por sus mezquitas y mausoleos. Forma parte de la Ruta de la Seda, la antigua ruta comercial que enlazaba China con el Mediterráneo. Entre los puntos de referencia más destacados están el Registán, una plaza rodeada de tres elaboradas madrasas cubiertas de mayólica que datan de los siglos XV y XVII, y Gur-e Amir, el gran mausoleo de Tamerlán (Timur), fundador del Imperio timúrida.